La planta de cacao, tiene su origen en las selvas húmedas de América tropical y hoy en día se encuentra distribuida en África, India y Sudeste asiático. Requiere temperaturas medias altas, alta humedad y sombra. Las semillas son ricas en almidón, proteínas, grasas y otros elementos nutritivos, además de contener teobromina y cafeína, alcaloides que les dan un sabor y aroma particular.
La trazabilidad del cacao se refiere a la capacidad de seguir el camino recorrido por el cacao desde su origen hasta el punto de venta final. Es decir, es la posibilidad de rastrear cada etapa de producción, procesamiento y distribución del cacao.
El vivero de cacao es el sitio donde se procede a la siembra y mantenimiento de las plantas, hasta que tengan una edad adecuada para el trasplante definitivo al campo.
La agroecología es una ciencia integradora, que se ocupa del estudio de la agricultura desde un punto de vista global, considerando no solo el aspecto técnico agronómico, sino también lo social, económico y medioambiental. Su objetivo es conseguir que la agricultura, desde los cuatro puntos de vista considerados, sea capaz de perdurar en el tiempo por sus medios, con un mínimo de apoyo exterior, es decir sea sustentable.
Cuando hablamos de un manejo orgánico, agroecológico o amigable con el medio ambiente del cacao, tenemos que considerar el Manejo Integral de Plagas y Enfermedades, donde los métodos culturales de control preventivo son de especial consideración.