La planta de cacao, tiene su origen en las selvas húmedas de América tropical y hoy en día se encuentra distribuida en África, India y Sudeste asiático. Requiere temperaturas medias altas, alta humedad y sombra. Las semillas son ricas en almidón, proteínas, grasas y otros elementos nutritivos, además de contener teobromina y cafeína, alcaloides que les dan un sabor y aroma particular.
La trazabilidad del cacao se refiere a la capacidad de seguir el camino recorrido por el cacao desde su origen hasta el punto de venta final. Es decir, es la posibilidad de rastrear cada etapa de producción, procesamiento y distribución del cacao.
La calidad del cacao es uno de los aspectos de mayor importancia en su proceso productivo y el grado que se logre conseguir de ella, determinará la mayor o menor demanda que tenga en el mercado el producto final.
El margen bruto es el beneficio directo que obtiene un productor por su cosecha, es decir, la diferencia entre el precio de venta (sin Impuesto al Valor Añadido) de los productos y su costo de producción. Por ello también se conoce como margen de beneficio.
Las almendras de cacao son atacadas por varias especies de plagas en la poscosecha, especialmente en su almacenamiento, si este no es realizado en las condiciones adecuadas.